[汽車之家 車史上的今天] 1940年9月21日，美國班塔姆公司依靠純手工打造出了第一輛樣車，該車是專為美軍研制的輕型偵察車,，被稱作班塔姆偵察車（Bantam Reconnaissance Car,，簡稱BRC）或閃電戰(zhàn)車（Blitz Buggy）,。班塔姆偵察車的名字可能讓人感覺有些陌生,，但它實(shí)際上卻是Jeep的鼻祖。
1940年7月11日,，美國軍方向135家汽車制造商發(fā)出了研制一款輕型偵察車的招標(biāo)書,，要求在49天內(nèi)完成設(shè)計(jì)并交付70輛樣車，且總費(fèi)用不得超過17.5萬美元,。如此苛刻的條件令大多數(shù)公司望而卻步,，只有班塔姆（Bantam）、威利斯（Willys-Overland）、福特（Ford）三家公司應(yīng)標(biāo),。
1940年9月21日,，班塔姆率先交出了樣車，同時(shí)其也是唯一一家在限定時(shí)間內(nèi)完成樣車的公司,。班塔姆將樣車開進(jìn)了巴爾的摩市的軍需采購團(tuán)倉庫,，經(jīng)過嚴(yán)格的越野測試，軍方采購員對該車相當(dāng)滿意,，并夸贊道“這種車絕對是出類拔萃的,，我相信它會(huì)創(chuàng)造歷史”。然而,，美國軍方卻在未經(jīng)班塔姆公司同意的情況下,，就把其樣車圖紙交給了威利斯和福特。
1940年11月11日,，威利斯公司完成了樣車，12天后,，福特公司的樣車也完成了,。兩家公司都采用了與班塔姆公司樣車相似的車橋、分動(dòng)箱,，底盤等,，只是在發(fā)動(dòng)機(jī)、變速箱,、前臉,、前擋泥板上做了一些改變，它們也都順利通過了測試,。軍方要求三家公司根據(jù)測試結(jié)果對樣車進(jìn)行改進(jìn),，經(jīng)過改進(jìn)后分別定型為：班塔姆BRC40、威利斯MA,、福特GP,。軍方與三家公司簽訂了各1500輛的生產(chǎn)合同。裝備軍隊(duì)后,，軍方又委托威利斯公司綜合三款車的優(yōu)點(diǎn)進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化設(shè)計(jì),，這種標(biāo)準(zhǔn)化的車型就是威利斯MB，也就是Jeep的鼻祖,。（文/汽車之家 李伊文）
