車史上的9月21日 班塔姆偵查車樣車完工
[汽車之家 車史上的今天] 1940年9月21日，美國班塔姆公司依靠純手工打造出了第一輛樣車,，該車是專為美軍研制的輕型偵察車,，被稱作班塔姆偵察車（Bantam Reconnaissance Car，簡稱BRC）或閃電戰(zhàn)車（Blitz Buggy）,。班塔姆偵察車的名字可能讓人感覺有些陌生,，但它實際上卻是Jeep的鼻祖。
1940年7月11日,，美國軍方向135家汽車制造商發(fā)出了研制一款輕型偵察車的招標書,，要求在49天內(nèi)完成設計并交付70輛樣車，且總費用不得超過17.5萬美元,。如此苛刻的條件令大多數(shù)公司望而卻步,，只有班塔姆（Bantam）、威利斯（Willys-Overland）,、福特（Ford）三家公司應標,。
1940年9月21日，班塔姆率先交出了樣車,，同時其也是唯一一家在限定時間內(nèi)完成樣車的公司,。班塔姆將樣車開進了巴爾的摩市的軍需采購團倉庫，經(jīng)過嚴格的越野測試,，軍方采購員對該車相當滿意,，并夸贊道“這種車絕對是出類拔萃的，我相信它會創(chuàng)造歷史”,。然而,，美國軍方卻在未經(jīng)班塔姆公司同意的情況下，就把其樣車圖紙交給了威利斯和福特,。
1940年11月11日,，威利斯公司完成了樣車，12天后,，福特公司的樣車也完成了,。兩家公司都采用了與班塔姆公司樣車相似的車橋、分動箱,，底盤等,，只是在發(fā)動機、變速箱,、前臉、前擋泥板上做了一些改變,，它們也都順利通過了測試,。軍方要求三家公司根據(jù)測試結(jié)果對樣車進行改進，經(jīng)過改進后分別定型為：班塔姆BRC40、威利斯MA,、福特GP,。軍方與三家公司簽訂了各1500輛的生產(chǎn)合同。裝備軍隊后,，軍方又委托威利斯公司綜合三款車的優(yōu)點進行標準化設計,，這種標準化的車型就是威利斯MB，也就是Jeep的鼻祖,。（文/汽車之家 李伊文）
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