［汽車(chē)之家 賽事］與民用汽車(chē)擁有龐大的中央控制臺(tái)不同,，現(xiàn)代F1賽車(chē)的操作控制和儀表設(shè)備已經(jīng)完全轉(zhuǎn)移到了距離車(chē)手視線(xiàn)最近的賽車(chē)部件——方向盤(pán)之上,。因?yàn)镕1賽事的緊張激烈程度,，使車(chē)手根本騰不出任何多余的精力進(jìn)行高精度的控制操作或查看小而隱藏的儀表器,。因此，F(xiàn)1方向盤(pán)就成了車(chē)手與賽車(chē)之間的關(guān)鍵接口,。
早期F1賽車(chē)的方向盤(pán)直接取自民用汽車(chē),，一般為木質(zhì)（這使車(chē)手們不得不使用賽車(chē)手套）。在沒(méi)有規(guī)格限制的情況下,，人們傾向于把方向盤(pán)的直徑做得盡可能大,，從而減少操縱時(shí)所需要的力量。上世紀(jì)六七十年代,，賽車(chē)的車(chē)身高度日益降低,，駕駛員座艙變得越來(lái)越擁擠，方向盤(pán)隨之變小,，以適應(yīng)越來(lái)越緊湊的可用空間,。
從半自動(dòng)變速桿到現(xiàn)在人們熟知的換擋撥片，這一發(fā)展標(biāo)志著一場(chǎng)“將控制操作盡可能集中于車(chē)手手指”運(yùn)動(dòng)的開(kāi)端,。首次出現(xiàn)在方向盤(pán)上的按鈕是空擋按鈕和機(jī)載無(wú)線(xiàn)電系統(tǒng)的一鍵通話(huà)按鈕（空擋按鈕對(duì)于賽車(chē)擺脫可能發(fā)生的擋位打滑故障非常重要）,。
隨著時(shí)間的推移，這一趨勢(shì)仍在繼續(xù),。除了油門(mén)和剎車(chē)踏板，F(xiàn)1賽車(chē)很少把控制操作放到方向盤(pán)以外的地方,。按鈕通常只具備開(kāi)關(guān)功能,，如維修道限速按鈕；旋鈕則通過(guò)多擋位設(shè)置來(lái)控制賽車(chē)的各項(xiàng)性能,，如牽引力控制系統(tǒng),、燃料混合器、剎車(chē)平衡等——旋鈕包含了比賽中車(chē)手為配合不斷改變的狀況而希望調(diào)整的所有賽車(chē)性能,?！巴七M(jìn)按鈕（Boost Button）”是最新添加到方向盤(pán)上的按鈕之一。對(duì)于那些搭載了動(dòng)能回收系統(tǒng)（KERS）的賽車(chē),，推進(jìn)按鈕可以幫助車(chē)手啟用車(chē)上臨時(shí)的可用額外動(dòng)力,。該按鈕還可對(duì)賽車(chē)的可移動(dòng)前翼進(jìn)行控制,。
方向盤(pán)還可以安裝儀表，通常包含一個(gè)多功能液晶顯示屏和一個(gè)顯眼,、明亮的加速燈光,，加速燈光告知車(chē)手適宜換擋的最佳時(shí)機(jī)。強(qiáng)制安裝在方向盤(pán)上的GPS導(dǎo)航系統(tǒng)還可以幫助賽事控制人員（Race Control）與賽車(chē)內(nèi)的車(chē)手進(jìn)行溝通,。該系統(tǒng)能夠顯示警示燈,，顏色與裁判旗子的顏色相對(duì)應(yīng)，提醒車(chē)手正在靠近的前方賽道上有哪些危險(xiǎn),，如一場(chǎng)事故等,。
賽車(chē)方向盤(pán)打死的圈數(shù)一般不多于四分之三圈，也就是不到一圈,。因此F1賽車(chē)沒(méi)有必要把方向盤(pán)設(shè)計(jì)成一個(gè)完整的圓環(huán),，取而代之的，是車(chē)手握盤(pán)的兩個(gè)手柄,。
整個(gè)F1賽車(chē)技術(shù)最復(fù)雜的部件之一,，要屬將方向盤(pán)和轉(zhuǎn)向柱組合在一起的可拆卸連接器。這一部件必須足夠堅(jiān)韌從而承受強(qiáng)大的轉(zhuǎn)向力,。同時(shí),，它還需要提供一種建立在車(chē)手的控制操作與賽車(chē)自身之間的電子聯(lián)系。連接器還必須足夠靈活,，允許車(chē)手迅速地拆卸方向盤(pán)——國(guó)際汽聯(lián)技術(shù)條約規(guī)定,，車(chē)手下車(chē)的時(shí)間必須控制在五秒以?xún)?nèi)，除方向盤(pán)外不準(zhǔn)移動(dòng)車(chē)內(nèi)的任何部件——因此,，快速拆卸方向盤(pán)非常重要,。
如今的F1賽車(chē)配備有轉(zhuǎn)向助力系統(tǒng)，減少了車(chē)手操縱方向盤(pán)時(shí)需要的力量,。這就允許設(shè)計(jì)者們?cè)谠O(shè)計(jì)賽車(chē)時(shí)延續(xù)“方向盤(pán)規(guī)格不斷縮小”的趨勢(shì),，造就了如今F1賽車(chē)方向盤(pán)主要參數(shù)的規(guī)格差不多都縮小到了普通民用汽車(chē)方向盤(pán)的一半大小。