極速狂飆的賓利小子，當仁不讓的賓利女孩

　　新車的開發(fā)以及賽事的投入,，讓賓利身陷資金困局,。好在1926年，南非金伯利鉆石礦巨額財富的繼承人沃爾夫·巴納托向賓利注入了10萬英鎊的投資,，巴納托也因此成為了賓利汽車公司的董事長,，1927年-1929年，巴納托又向賓利追加了10萬英鎊的投資,。除了是一位慷慨解囊的投資人,，巴納托還是一名出色的賽車手，賓利賽車隊隊長,，最杰出的賓利小子,。

　　巴納托代表賓利車隊出戰(zhàn)了1928年-1930年勒芒24小時耐力賽,，創(chuàng)造了三次首發(fā),，三場勝利的全勝戰(zhàn)績,。1930年，巴納托還與火車競速,，駕駛賓利Speed Six擊敗了從蔚藍海岸開往加萊的“藍色列車”,。在火車駛離戛納車站的同時,，巴納托和同伴業(yè)余高爾夫球手戴爾·伯恩也動身出發(fā),。一路上，兩人遭遇暴雨,、大霧,、迷路、爆胎等諸多坎坷,，終于在行駛了近17個小時后到達加萊,。他們以平均43.43英里/小時的速度，在塵土飛揚且崎嶇不平的道路上行駛了570英里,。過了4分鐘后,，藍色列車才抵達加萊站。

　　由于巴納托是在公共道路上賽車,，法國汽車制造商協(xié)會對賓利開出了約160英鎊的罰金,，并禁止其參加1930年的巴黎車展。不過,，巴納托究竟是駕駛哪臺Speed Six穿越法國的,，卻一直是個謎。多年來人們一直認為,，那是一臺由制造商Gurney Nutting設計制作車身的Speed Six雙座轎跑車,。然而最近一些歷史學家提出，巴納托當時極有可能駕駛的是Mulliner車身定制版四門Speed Six,。

　　除了巴納托,，著名的賓利小子還有前戰(zhàn)斗機飛行員蒂姆·伯金�,！白≡诟邫n公寓里的他們是人們津津樂道的話題”W.O.賓利回憶道,，“在夜總會時喝香檳、賽馬,、玩股票,，周末時在賽道上極速狂飆，這幾乎就是其中幾位真實的生活寫照”,。當賓利重點打造6½升Speed Six時，伯金卻委托賓利生產4½升機械增壓車型（Blower）,。W.O.賓利對這個想法持反對意見,，他認為機械增壓偏離了這款發(fā)動機的設計理念，并會破壞其性能,，但伯金還是說服巴納托駁回了W.O.賓利的意見,，批準了該項目。

　　由于加裝了機械增壓器，賓利Blower的發(fā)動機功率從110馬力提升至175馬力,。為了滿足當時賽車規(guī)則的要求,，該車的生產數量必須達到50輛。為伯金提供資金支持的是財力雄厚的多蘿西·佩吉特女士,，她是豪門繼承人,、英國最富名望的賽馬主。年輕的佩吉特對賽車運動很感興趣,，她讓伯金教她開車,，還曾化名為溫德姆參加比賽，伯金形容她 “可以駕馭國內外生產的任何賽車”,。如果沒有這筆贊助,，賓利Blower可能永遠不會被寫入賽車傳奇的史冊。

　　伯金駕駛賓利Blower與另外三輛賓利Speed Six一起參加了1930年勒芒24小時耐力賽,。從一開始,，伯金就和駕駛梅賽德斯-奔馳SSK的車手魯道夫·卡拉西奧拉糾纏在一起，不幸的是兩輛車發(fā)生了事故,，都沒能堅持到終點線,。在耐力賽失利后，伯金決定挑戰(zhàn)布魯克蘭賽道短距離賽事,。為此,，賓利Blower被打造成為裝有流線型散熱器的單座賽車，經過改裝的發(fā)動機最高功率可達240馬力,。1932年,，伯金駕駛著這輛賽車以137.96英里/小時的成績創(chuàng)造了布魯克蘭賽道的速度紀錄。

　　在賓利小子馳騁賽場之時,，賓利女孩也當仁不讓,，書寫著屬于她的華彩篇章。瑪麗·布魯斯夫人在15歲時曾因騎摩托車超速行駛而被處罰金,，1920年,，她買了自己的第一輛汽車，并因超速被起訴了很多次,。1926年,，她嫁給了當年蒙特卡洛拉力賽的冠軍車手維克多·布魯斯。接下來幾年,，她與丈夫共同創(chuàng)下了數個長距離駕駛紀錄,。1929年，布魯斯夫人決定在巴黎附近的蒙特赫里賽道上嘗試打破Class C 24小時賽紀錄,。為此,，她找到W.O.賓利,，向他借一輛賓利4½升賽車。

　　W.O.賓利問道：“誰是你的副駕,？”她回答說：“沒有副駕,，我獨自駕駛�,！盬.O.賓利沉默了許久,，然后對巴納托說：“我相信她做得到�,！辈�把伯金��4½升賽車借給了她,。此前，布魯斯夫人從未駕駛過賓利汽車,。為了能夠到踏板,，她還向主辦方計時員借了個座墊。盡管一路上遭遇大霧,、低溫等重重困難,，最終她以90英里/小時的平均速度，在24小時內跑了2164英里,，成功打破紀錄,。這一成就為她贏得了英國賽車手俱樂部終身會員的資格。

　　1930年,，賓利8升車型問世,，這是當時尺寸最大、配置最豪華的賓利汽車,，也是W.O.賓利為賓利汽車公司設計的最后一款車型,。該車動力系統(tǒng)搭載了直列6缸發(fā)動機，最大功率在200-230馬力之間,。無論匹配哪種車身設計,，都能確保車輛的行駛速度可以達到至少100英里/小時。同年10月,，首臺量產8升車型交付至著名歌手杰克·布坎南手中,。而第二臺賓利8升車型，是W.O.賓利為自己打造的私人座駕,，他委托Mulliner為這款12英尺的短軸距底盤定制一副四門車身,。

　　W.O.賓利駕駛這臺車行駛了數千英里，在回憶起從迪耶普到戛納的旅程時,，賓利先生說道：“……那天,，我沒開車燈，以85英里的時速自由自在的馳騁”,。他的妻子委托畫家雷·諾克霍茨將她從后座看到的W.O.賓利開車時的畫面描繪下來,，以此作為送給愛人的禮物。然而,，賓利8升問世之際恰逢因華爾街崩盤引發(fā)的全球經濟大蕭條,。由于市場對超豪華車的需求放緩，公司陷入了財務困境,。最終,，8升車型僅在1930至1932年期間生產了100臺。