中國鋰資源產(chǎn)業(yè)的艱難之路

　　中國在青海,、西藏以及內(nèi)蒙古地區(qū)均有不同密度的鹽湖群,，而青海省資源最為豐富，境內(nèi)分布著上百個大大小小的鹽湖,，主要集中分布于柴達木盆地中南部的大柴旦、格爾木地區(qū)及東部烏蘭縣境內(nèi),。青海鹽湖中的鉀,、鎂、鋰,、硼等礦產(chǎn)資源非常豐富,，但在中國發(fā)起新能源產(chǎn)業(yè)前，青海鹽湖在電池級鋰元素提取技術(shù)上還處于“空白”的狀態(tài),。

　　雖然鋰資源一直以來都是我國鹽湖資源豐產(chǎn)元素之一,，但在大力推進新能源產(chǎn)業(yè)之前，中國鹽湖提鋰技術(shù)僅能達到工業(yè)級材料標準,，掌握的提取和生產(chǎn)技術(shù)無法達到“電池級碳酸鋰”的要求,。同時此前由于本土市場需求量低（電池生產(chǎn)企業(yè)產(chǎn)能小）,，即便擁有豐富的鹽湖資源,，需求也不足以支撐起一條完整的電池原材料生產(chǎn)體系。

　　在中國發(fā)展新能源產(chǎn)業(yè)后,，電池原材料下游產(chǎn)業(yè)的快速擴張對于鋰資源產(chǎn)業(yè)進行了強大刺激,，坐擁豐富鹽湖資源的青海政府也意識到：傳統(tǒng)鹽湖產(chǎn)業(yè)必須升級，中國要有自己的“電池級鋰產(chǎn)業(yè)”,。

　　節(jié)目組驅(qū)車300公里從格爾木市前往到深處無人區(qū)中心的中國青海鋰資源公司,，這家公司是中國目前新一批“電池級碳酸鋰”原材料生產(chǎn)企業(yè)之一，廠址位于青海省吉乃爾湖鹽湖群周圍,。除了身處人跡罕見的無人區(qū)外,，地質(zhì)條件差，風沙氣候嚴重,，由于鹽湖密集,，該地區(qū)土壤鹽分含量較高，多數(shù)植被難以生存,，而唯一的交通途徑就是G315國道西莎線,。

　　新能源產(chǎn)業(yè)在對電池原材料的需求上 ，激發(fā)了傳統(tǒng)鹽湖企業(yè)的升級,，但升級不僅僅是在技術(shù)上,。新的廠址投建,、設(shè)備引進以及技術(shù)人員的培養(yǎng)都是困難的。在我們達到廠區(qū)后,，晚餐時工作人員介紹,，在建廠時，最初的開荒團隊都是攜家?guī)Э谝黄饋�,，工人建廠,，妻子做飯，所有的物資都要一次性帶足,，因為一呆可能就是幾個月甚至半年,。

　　最新的鹽湖提鋰生產(chǎn)技術(shù)自動化率較高，多數(shù)員工的工作范圍是化學測試以及設(shè)備監(jiān)控,。廠區(qū)領(lǐng)導表示,，中國目前在這個領(lǐng)域的技術(shù)人才并不算多，傳統(tǒng)鹽湖化工行業(yè)的從業(yè)者也需要一定時間的培訓上崗,。以目前鋰產(chǎn)業(yè)發(fā)展的條件來看,，年輕人才的流動性還是很高的。

　　就像開發(fā)新能源產(chǎn)業(yè)一樣,，打造一套全新標準化的“電池級鋰產(chǎn)業(yè)”幾乎要重頭開始,。鹽湖選定，鹽池分割,，提鋰晾曬,，原液運輸，原液儲存,，最終生產(chǎn)為符合動力電池要求的碳酸鋰材料,。而光從提鋰晾曬到原液成品這一步，就需要一年半的時間,。

　　我國西藏鹽湖的鋰含量品質(zhì)較高于青海地區(qū)，最具開發(fā)價值,，但開發(fā)難度也更大（海拔,、交通以及其它配套基建等）,。西藏鹽湖鹵水以鋰、硼含量高為基本特征,，顯著特點是鹵水的鎂/鋰值較低,，甚至幾乎不含Mg2＋（鎂陽離子），鹵水單純經(jīng)過蒸發(fā)即可得到品質(zhì)較好的碳酸鋰,。

　　青海省雖然鹽湖密集,，但符合提取高標準“電池級鋰材料”的鹽湖主要集中在柴達木盆地附近，已經(jīng)探明的33個鹽湖中,，鋰資源儲量達到了1396.77萬噸,。但儲量大的背后，鹽湖鹵水內(nèi)鎂鋰比例過大,，鋰離子濃度過低，極大加劇了提取的難度,。這也是為何青海鋰資源將廠址設(shè)在了無人區(qū)吉乃爾湖鹽湖群附近的原因,，這片鹽湖雖然鋰儲量不高，但鎂鋰比例很小,，只有18:1,，非常適合做電池級碳酸鋰材料的提取。

　　鹽湖選址完畢算是完成了第一步的工作,，第二步就是對鹽湖進行分拆隔離,，方法很簡單，就是將一整個鹽湖用鹽粒渣土隔離成鹽田,，隔離后,，每個區(qū)域負責不同晾曬工作。原鹽水也將經(jīng)過四步晾曬過程,，成為最終可生產(chǎn)碳酸鋰的“老鹵水”,。

　　吉乃爾湖鹽湖群屬于硫酸鎂亞型的鹵水，是青海鹽湖中鋰濃度最高的一個鹽湖,，可開采儲量核定244萬噸鋰資源,，鹵水鋰濃度平均超過0.4g/L，鉀超過10克/L,，支持每年生產(chǎn)4萬噸碳酸鋰的持續(xù)可開采規(guī)模,。

　　青海鋰資源公司目前采用稱為“離子選擇性遷移”的鹽湖鎂鋰分離技術(shù)。鹽湖提鋰第一步是先提取鹽湖中沉淀的深層鹵水,，然后經(jīng)過第一個隔離池進行“脫氯化鈉”,，然后在隔離池中等待鉀飽和，這個周期需要3-4個月的時間,。硫酸鎂亞型的鹵水在晾曬過程中會析出兩種固體礦,，一種是軟鉀鎂礬礦,，所以在提鋰過程中，也能夠順便生產(chǎn)其他類型的原材料,。

　　脫鈉結(jié)束后,，鹵水進入到第二個隔離池，在這里鹵水繼續(xù)進行晾曬,，最終解析出硫酸鉀與硫酸鎂,。而繼續(xù)在池內(nèi)等待鎂飽和以后，鹵水將分流到第三個隔離池中,，進行最后一步：脫氯化鎂,。